La historia de la ciudad de Guanajuato está indisolublemente vinculada a la minería, pues su fundación, en 1555, se debió a la localización de ricos yacimientos de plata. Sin embargo, no fue sino hasta 1828 cuando en el Colegio de la Purísima Concepción surgió la carrera profesional de Minería, misma que tendría un repunte a partir de 1864, durante el gobierno de Florencio Antillón, cuando se convirtió en la carrera de Ingeniería de Minas; a raíz del surgimiento del Colegio del Estado, y hasta la fecha sigue siendo, junto con Derecho, uno de los estudios fundacionales de nuestra institución.

Al tratarse de una ingeniería, el conocimiento de la minería siempre ha destacado por su carácter práctico, de manera que, sin detrimento de la formación teórica, es la experiencia práctica la que consolida el aprendizaje adquirido por sus estudiantes. En esta sala se pueden observar algunos de los instrumentos que datan de finales del siglo XIX, que los estudiantes y profesores de Minas empleaban para realizar sus prácticas, y que hasta antes de ser exhibidos en este museo se encontraban situados en las instalaciones del Departamento de Minas, como herencia de la vieja época porfiriana.

A partir del 5 de enero de 1870, el Colegio de la Purísima Concepción cambió su nombre a Colegio del Estado, y desarrolló un plan de estudios con un fuerte sesgo científico, seguramente como reflejo de los avances que estaba teniendo la ciencia, del auge de la revolución industrial, y de la influencia generada por las ideas positivistas en nuestro país. Surgieron los cursos de facultades para las profesiones de abogado, escribano, ingeniero de minas Ingenieros geógrafos, topógrafos y agrimensores, metalurgistas, y farmacéuticos.

El currículo de cada una de estas carreras estaba compuesto tanto por cursos preparatorios como por cursos profesionales, y en muchas de ellas la Física y la Química constituían cursos de la primera especie.

El enfoque educativo estaba centrado en la observación y en la experiencia, por lo que la conformación de laboratorios y de gabinetes científicos cobró mucha relevancia en nuestra casa de estudios, pues en ellos, los estudiantes podían someter a la práctica los principios científicos que aprendían teóricamente en el aula.

De esta manera, para 1880, el Colegio del Estado contaba con un Laboratorio de Química, un gabinete de Física Experimental, un gabinete de Historia Natural, y un Museo de Mineralogía.

Los aparatos científicos que el visitante puede observar en esta sala pertenecieron principalmente al gabinete de Física Experimental, y dan constancia de una época en la que la ciencia moderna comenzó a florecer en el Colegio.

Al noreste de la República Srpska (Serbia), en Bijelijina, un poblado de la provincia de Bosnia-Herzegovina, un 23 de abril de 1907 nació James Haim Pinto Montillo. Durante la Segunda Guerra Mundial participó como miembro del ejército yugoslavo y su contribución a la cultura lo hizo merecedor de la “Estrella Yugoslava” en 1980, por sus aportaciones al intercambio cultural entre México y Yugoslavia.

Él y su esposa Ruska Renee Furth Senator, una joven de origen ruso, decidieron instalarse de forma permanente en San Miguel de Allende en 1950, donde comenzó a enseñar pintura avanzada y muralismo en el Instituto Allende, en el que fue Director de Artes Visuales a partir de 1961.

Luego de sus contribuciones al quehacer cultural de San Miguel de Allende, a la edad de 80 años, un 7 de agosto de 1987 murió. Ruska se suicidó un año más tarde.

La residencia de la pareja y la obra del pintor pasaron a formar parte del patrimonio de la Universidad de Guanajuato